Decir que Venezuela promociona su turismo requiere un esfuerzo considerable, porque la verdad es que se reduce a dos enclaves: Mérida a nivel interno y el Salto del Ángel a nivel externo. El resto del país no existe. Tras tomar un desayuno andino en Mérida, puedes elegir entre hacer doce kilómetros en teleférico a la Sierra Nevada o esperar a la tarde y recorrer sus calles y sus bares, que recogen a los trasnochadores universitarios que invaden la ciudad. La revolución bolivariana del siglo XXI que impulsa el Gobierno se deja sentir, con más fuerza, en la capital, Caracas. La antítesis y la tensión es palpable cada minuto: la clase baja adora a Chávez y la alta lo detesta. Mientras en el Capitolio el comandante pronuncia uno de sus interminables discursos, en la acera de enfrente el mercado negro compra euros y dólares a más del doble de su valor para que los ricos puedan salir de Venezuela. Pero lo cierto es que en los mercados hay desabastecimiento de productos básicos, como el pan y la leche, y el problema en los barrios apenas se ha solucionado: enfermedades, violaciones, asesinatos y robos son parte cotidiana de la considerada como una de las ciudades más peligrosas del mundo. Pero el venezolano en sí, que es muy europeo en ciertos aspectos, al menos sabe reconocer las debilidades de su país.

Desde Ciudad Bolívar, y tras visitar alguno de sus interesantes museos o darse un paseo por el Orinoco probando sus típicas pirañas fritas, se accede a la espectacular Gran Sabana. Una ciudad fronteriza como Santa Elena de Uairén puede ser el punto de salida para disfrutar las maravillas naturales de su entorno, que linda con Brasil y la Guayana Francesa. Un lindo sabor de boca antes de dejar el país que Bolívar libertó y que hoy otro autoproclamado libertador quiere expandir al resto de Latinoamérica apoyándose en su petróleo.